Affiche / Lithographie de

  JULES CHERET

* 1836 - 1932

affichiste, illustrateur et peintre français

Né à Paris, fils d’ouvrier typographe, Jules Chéret débute comme apprenti chez un lithographe. Il se rend souvent au Louvre où il découvre les toiles de Rubens et Watteau qui l’inciteront à s’inscrire à l’École nationale de dessin. Sa production est abondante, réalisée surtout de mémoire, et il se forme à la peinture en autodidacte. Pour gagner sa vie, il réalise de nombreuses vignettes lithographiques pour des brochures ou des livres.

En 1856, il se rend en Angleterre pour étudier les procédés nouveaux de la lithographie en couleurs. Il s’y établira dix ans, créant de nombreuses affiches pour le cirque, le théâtre et le music-hall. Il travaille également pour le parfumeur Eugène Rimmel, qui l’aide, à son retour à Paris en 1866, à ouvrir sa propre imprimerie lithographique. Il lance alors ses deux premières affiches illustrées en couleurs la Biche aux bois pour le théâtre de la Porte Saint-Martin et le Bal de Valentino, qui lui apportent la notoriété.

Désormais, grâce à lui, la couleur commence à envahir les murs de la ville, et ses « Chérettes » aux courbes serpentines, sensuelles et évanescentes s’emparent des journaux et de la publicité. En 1881, il cède son imprimerie et se consacre à des activités parallèles comme la peinture murale ou la peinture sur meubles. Il participe ainsi à la décoration de la salle de billard de la villa Sapinière à Évian puis de l’un des salons de l’Hôtel de Ville de Paris. Membre fondateur en 1889 de la Société des peintres et graveurs, il obtient une médaille d’or à l’Exposition universelle de 1900, et est nommé grand officier de la Légion d’honneur en 1926. Le musée Chéret à Nice possède une importante collection d’affiches, de pastels et de peintures.

" Pastilles Géraudel "